생활비를 줄이려고 하면 보통 커피를 끊거나 외식을 줄이는 것부터 생각합니다.
그런데 한 달 동안 실제 지출을 하나씩 정리해보면 조금 다릅니다.
큰돈을 한 번 아끼는 것보다 매달 아무 생각 없이 반복하는 소비를 찾아내는 것이 훨씬 효과적입니다.
이번 글에서는 비슷한 절약법을 하나로 묶고, 실제로 바로 실행할 수 있는 행동을 소개해드릴 예정입니다.
1. 자동으로 빠져나가는 돈부터 찾아낸다
가장 먼저 해야 할 일은 소비를 줄이는 것이 아니라 이미 빠져나가고 있는 돈을 확인하는 것입니다.
통신비, OTT, 음악 앱, 클라우드, 정기배송, 앱 결제처럼 매달 자동으로 결제되는 금액을 한 번에 적어보세요.
방법은 간단합니다.
카드 앱이나 통장 거래내역에서 최근 3개월을 확인하면서 같은 금액이 반복해서 빠져나가는 항목을 표시합니다.
그리고 각각 옆에 세 가지를 적습니다.
최근 한 달 사용 횟수 / 마지막으로 사용한 날짜 / 없으면 불편한 정도
예를 들어 월 9,900원짜리 서비스를 한 달에 한 번도 사용하지 않았다면 우선순위가 가장 높습니다.
반대로 매일 사용하는 서비스라면 그대로 둡니다.
여기서 중요한 것은 무조건 구독을 모두 해지하는 것이 아닙니다.
‘매달 결제할 필요가 없는 서비스’를 찾아내는 것입니다.
한 달에 몰아서 사용하는 서비스라면 필요한 기간에만 결제하는 방식으로 바꿔도 됩니다.
2. 할인받는 습관보다 구매 자체를 줄인다
생활비를 줄일 때 할인쿠폰을 열심히 찾는 사람이 많습니다.
하지만 실제로는 할인 때문에 더 많이 사는 경우가 있습니다.
예를 들어 3만 원 이상 구매하면 5,000원을 할인해준다고 해서 원래 필요하지 않았던 물건을 추가하면 절약이 아닙니다.
그래서 온라인 쇼핑을 할 때는 ‘할인 가격’이 아니라 ‘할인받지 않아도 살 물건인가?’를 먼저 확인하세요.
실제로 바로 적용하려면 장바구니에 넣은 순간 결제하지 말고 24시간을 기다립니다.
다음 날 다시 확인해서 여전히 필요하면 가격을 비교하고 구매합니다.
또 하나 주의할 것은 무료배송입니다.
배송비 3,000원을 아끼려고 필요하지 않은 1만 원짜리 물건을 추가한다면 결국 지출은 늘어납니다.
배송비를 내는 것과 필요 없는 물건을 사는 것 중 무엇이 더 싼지 계산하는 습관을 들여보세요.
3. 식비는 ‘덜 먹기’보다 ‘밖에서 사 먹는 상황’을 줄인다
식비를 줄인다고 무조건 외식을 끊으면 오래 유지하기 어렵습니다.
대신 내가 왜 밖에서 음식을 사는지부터 확인해보세요.
한 달 동안 외식이나 배달을 할 때 이유를 하나만 기록합니다.
‘시간이 없어서’
‘요리하기 싫어서’
‘갑자기 배고파서’
‘친구를 만나서’
이렇게 기록하면 반복되는 상황이 보입니다.
예를 들어 ‘갑자기 배고파서’ 편의점에서 간식을 자주 산다면 가방에 간단한 간식을 넣어두는 것이 훨씬 효과적입니다.
‘퇴근하고 요리하기 싫어서’ 배달을 자주 시킨다면 냉동밥, 계란, 즉석국처럼 10분 안에 먹을 수 있는 비상식량을 준비해두는 방법이 좋습니다.
장보기 전에는 냉장고와 냉동실을 스마트폰으로 찍어두세요.
마트에서 비슷한 물건을 발견했을 때 사진을 확인하면 소스나 냉동식품처럼 집에 있는지 기억하기 어려운 물건의 중복 구매를 줄일 수 있습니다.
4. 카드 혜택은 ‘할인액’이 아니라 실제 소비와 함께 본다
카드 할인은 잘 사용하면 도움이 되지만 잘못 사용하면 오히려 소비를 늘릴 수 있습니다.
가장 먼저 지난 3개월 카드 사용액을 확인하세요.
그리고 카드별로 전월 실적을 채우기 위해 일부러 소비한 적이 있는지 생각해봅니다.
예를 들어 30만 원을 사용해야 통신비 할인을 받을 수 있는데 평소 소비가 20만 원이라면 할인 때문에 10만 원을 더 쓰는 순간 절약 효과가 사라질 수 있습니다.
이번 달부터는 카드 혜택을 받을 때도 할인액만 기록하지 말고 할인을 받기 위해 추가로 쓴 금액도 같이 적어보세요.
이 숫자를 비교하면 어떤 카드가 실제로 도움이 되는지 쉽게 알 수 있습니다.
5. 돈을 내기 전에 ‘무료 공공서비스’를 먼저 검색한다
이 방법은 생각보다 놓치기 쉽습니다.
운동, 교육, 취미, 체험 등을 하려고 하면 자연스럽게 민간 서비스부터 검색합니다.
하지만 서울시와 자치구, 공공기관에서는 무료 또는 저렴한 교육과 체험, 체육시설 등을 운영하기도 합니다.
따라서 새로운 것을 배우거나 해보고 싶을 때 바로 결제하지 말고 먼저 ‘지역명 + 무료 + 프로그램’ 또는 서울시 공공서비스예약을 확인해보세요.
특히 처음 해보는 취미라면 더 유용합니다.
운동이나 공예, 문화 프로그램 등을 먼저 체험해보고 계속할 만하다고 느껴질 때 장비나 강습에 돈을 쓰는 것입니다.
무료 체험 → 지속 여부 확인 → 필요한 것만 구매
이 순서만 바꿔도 실패한 취미에 들어가는 비용을 줄일 수 있습니다.
6. 절약한 돈은 반드시 따로 빼놓는다
생활비를 줄였는데 통장 잔액이 생각보다 늘지 않는 경우가 있습니다.
아낀 돈을 다른 곳에서 다시 써버렸기 때문입니다.
그래서 절약한 금액을 눈에 보이게 만들어야 합니다.
예를 들어 이번 달 배달을 줄여 5만 원을 아꼈다면 그 5만 원을 별도 저축계좌로 옮깁니다.
구독서비스를 정리해서 2만 원이 남았다면 그것도 옮깁니다.
처음에는 금액이 작아 보여도 한 달 동안 모아보면 생각보다 차이가 납니다.
특히 ‘이번 달에 얼마를 아꼈는지’보다 ‘그 돈을 실제로 어디에 남겼는지’가 중요합니다.
절약한 돈이 생활비 통장에 그대로 있으면 다시 소비될 가능성이 높기 때문입니다.
7. 한 달 후에는 ‘잘한 절약’만 남긴다
모든 절약법을 계속 유지할 필요는 없습니다.
한 달 동안 직접 해본 뒤 각각 점수를 매겨보세요.
절약한 금액 / 불편함 / 계속할 가능성
예를 들어 커피를 완전히 끊어서 3만 원을 아꼈지만 스트레스가 매우 컸다면 좋은 방법이 아닐 수 있습니다.
반대로 구독서비스 하나를 정리해서 1만 원을 아꼈는데 아무런 불편함이 없었다면 계속 유지할 가치가 있습니다.
결국 생활비 절약은 가장 많이 참는 사람이 성공하는 것이 아니라, 가장 적은 노력으로 반복되는 지출을 줄이는 사람이 오래 유지하는 것입니다.
한 달 동안 해보니 가장 효과적인 절약은 따로 있었다
생활비를 줄이기 위해 처음부터 20가지를 모두 실천할 필요는 없습니다.
오히려 딱 세 가지부터 시작하는 것이 좋습니다.
첫째, 최근 3개월 카드와 통장 내역에서 자동결제를 찾아냅니다.
둘째, 온라인 쇼핑과 배달은 결제하기 전에 하루를 기다립니다.
셋째, 한 달 동안 실제로 아낀 돈을 별도 계좌로 옮깁니다.
여기에 새로운 취미나 교육을 시작할 일이 있다면 결제하기 전에 무료 공공서비스를 한 번 검색해보세요.
생활비 절약은 커피 한 잔을 참는 것처럼 눈에 띄는 행동보다 아무 생각 없이 반복하던 소비를 한 번 멈춰보는 것에서 시작됩니다.
특히 매달 빠져나가는 구독료, 할인받기 위해 추가로 구매하는 금액, 배고파서 발생하는 즉흥적인 식비처럼 평소에는 ‘작은 돈’이라고 생각했던 항목을 한 달 동안 모아보면 의외의 결과가 나옵니다.
이번 달에는 무조건 아끼겠다고 결심하기보다 내 돈이 어디에서 반복해서 빠져나가는지 찾는 것부터 시작해보세요.
그리고 한 달이 끝났을 때 가장 적은 노력으로 가장 많은 돈을 아껴준 방법 2~3개만 남기면 됩니다.
그렇게 만든 절약 습관이 한 번의 극단적인 절약보다 훨씬 오래갑니다.